질문)   제가 1주일 정도 자애명상을 했습니다. 처음에는 저 자신, 가족들, 주변 지인들을 대상으로 했는데 산만해지고 명상이 잘 안 되는 것 같아서 저 자신에 대해서만 명상을 했습니다.

자애명상을 할 때 본인만을 대상으로 사랑의 힘을 길러내는 것과 본인과 다른 사람을 같이 대상으로 하는 것이 무슨 차이가 있는지 궁금합니다.

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스님)

우리 중생들은 이 삶속에서 나를 가장 집착합니다.

​내 몸을 나라고 여겨 집착하거든요. 그래서 내가 원하고 좋아하고 즐거운 것을 얻기 위해 살아갑니다. 이것이 중생의 욕망이요 집착입니다.

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수행은 이 욕망과 집착을 버리는 작업입니다.

​욕망이 자신의 즐거움과 편안함에 필요해서 구하는 모습이라면 수행은 욕망과 집착이 오히려 고통의 원인임을 알아차리고 욕망과 집착을 버리는 자비심이 더 나은 행복임을 알아차려 가는 것입니다.

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그러므로 모든 수행은 나 자신으로부터 시작입니다.

나의 마음에 자애심을 가득 채워서 호흡을 내 쉴 때는 내 몸, 내 가족, 내 인연, 우주법계로 확대해 나가면 됩니다.

​호흡을 들이쉴 때는 우주법계에 가득한 부처님의 자비광명을 내 몸에 가득 들이쉬고요.

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너무 자신에게만 집중하면 아상에 대한 애착이 늘어나고요.

처음부터 타인을 대상으로 하면 스스로 원망하는 마음을 증장시킵니다.